「成年後見制度」は、裁判所の手続により後見人等を選任してもらう「法定後見制度」と、当事者間の契約によって後見人を選ぶ「任意後見制度」に分かれます。
「法定後見制度」は、既に判断能力が衰え、自分で後見人等を選ぶことが困難になった場合に利用されるもので、家庭裁判所の審判により本人の状況に応じて後見人や保佐人・補助人が選任され、法律面や生活面で判断能力が不十分になった方を支援します。
「任意後見制度」は、ご自身がまだしっかりされている時期に、将来能力が不十分となった場合に備えてあらかじめ、財産管理などを任せたい人との間で、万が一のとき自分の代わりに行ってもらいたい事務等の委任をしておく契約を結ぶことができる制度です。
２種類の制度のうち事業承継への活用が期待されるのは、「任意後見制度」ですので、今回はこの制度の利用の流れに触れてみます。
①まず最初に、自分の判断能力が低下した場合に財産の管理等、自分に代わってしてもらいたいことを検討します。
②自らの代理人としたい人（「任意後見受任者」）を選びます。
「任意後見受任者」は、特に資格の制限はなく、親族や友人の中から選ぶことも、弁護士・司法書士等の専門家を選ぶこともできます。法人でも、また複数の人でもなれます。
委任する事務の範囲など、任意後見契約で定めておきたい内容について本人と「任意後見人受任者」との話し合いで決めます。
③話し合いで決めた内容で本人と「任意後見受任者」との間で任意後見契約を結び、契約書を公正証書により作成します。
公証人の嘱託により任意後見契約がされた旨の登記がなされます。
④契約は本人の判断能力があるうちは効力を生じません。
⑤その後、本人の判断能力が衰えてきた場合に、家庭裁判所に「任意後見監督人」選任の申立を行います。「任意後見監督人」は「任意後見人」の権利濫用を防止する役割を担います。
家庭裁判所によって「任意後見監督人」が選任されると任意後見契約の効力が生じます。
以降「任意後見人」は契約で定められた特定の法律行為を本人に代わって行います。
生涯ご本人の判断能力が衰えることがなければ、任意後見契約は使われることなく終わります。それを使わないで済むこと自体、素晴らしいことです。
任意後見契約は万が一のためのある種の保険のような役割と言えるでしょう。
